EL SELLO Y SU COLECCION

Afición de reyes y reina de las aficiones.La filatelia es la afición por coleccionar y clasificar sellos, sobres y otros documentos postales. En los sellos queda representada parte de la historia nacional o regional de los países mediante figuras de personajes ilustres, monumentos, pinturas, flora, fauna, historia postal, etc. Desde su nacimiento, la filatelia ha seducido por igual a jóvenes y adultos, personas de recursos sobrados y de modesta condición, personajes famosos e incluso testas coronadas.
Al iniciarse el Servicio de Correos éste estaba dirigido por personas o entidades privilegiadas cuyo sistema de organización en muchas ocasiones era lento y su uso caro. Por aquel entonces, el destinatario era el que pagaba la carta al funcionario de Postas según lo que pesara y la distancia desde donde la habían enviado. Esto daba muchos problemas ya que la mayoría de las veces el que recibía la carta no se hacía cargo de ésta.
Por otro lado, la inagotable picaresca de la época inventó unas contraseñas que, los que enviaban las cartas, escribían en los sobres y transmitían las noticias sin tener la necesidad, el que la recibía, de abrir la carta. Así que cuando le entregaban la correspondencia al interesado, éste veía la contraseña y ya sabía de qué trataba la carta devolviéndosela al cartero sin pagarla.
La solución a estos inconvenientes la encontró el inglés Rowland Hill (1.795-1.879). Profesor de escuela que concibió un nuevo funcionamiento del servicio de correos. Consistía en que el pago lo efectuara la persona que enviaba la carta. Para ello inventó unas "etiquetas engomadas" que se adherían a los sobres, justificando de esa manera el pago del envío.
A continuación unificó las tarifas postales según el peso de cada envío estableciendo un franqueo uniforme de las cartas a un penique, independientemente del destino al que éstas se dirigiesen.
En mayo de 1840 se emitieron los primeros sellos adhesivos, el llamado “penique negro” o “black penny” en inglés. Su curioso nombre deriva del color en el que se encontraba impreso, fondo negro bajo el perfil de la reina Victoria, y de su valor facial: un penique. En el Black Penny no figuraba el nombre del país, y de hecho los sellos ingleses siguen sin llevarlo.
Estas primeras emisiones se cortaban con tijeras y por tanto no tenían los típicos bordes dentados de los sellos actuales. Más adelante se introducirían en el diseño las perforaciones que permiten separarlos sin necesidad de recurrir a herramientas.
Tras esta primera emisión tuvieron que transcurrir unos tres años antes de que otros países, Suiza y Brasil, lanzaran sus propias emisiones de sellos en 1843.
España fue uno de los primeros países que emitieron sellos para cobrar por adelantado el servicio de Correos. Exactamente el 1 de enero de 1850 se ponía a la venta la primera serie de sellos españoles en los que aparecía el perfil de la reina Isabel II, que entonces tenía 19 años. Se pusieron a la venta sellos de cinco valores: seis cuartos de color negro; 12 cuartos, lila; cinco reales, rojo; seis reales, azul, y 10 reales, verde. Había nacido la filatelia nacional. Estos sellos todavía no eran dentados.
Hasta entonces, el pago se efectuaba en destino, con lo cual muchos envíos no se entregaban. La picaresca también hizo que en las cartas el remitente pusiera señales que el destinatario podía entender al recibirlo, rechazaba entonces el pago, con lo cual se ahorraban la tarifa postal.
Más que la cantidad, es la rareza de los ejemplares de la colección lo que le da valor a ésta. Algunos sellos, en particular los que tienen errores de impresión, raros pero conocidos, llegan a adquirir un valor comercial muy elevado y son difíciles de conseguir.
Existen diversas fechas que pueden servir para marcar las fronteras de los diferentes períodos dentro de la filatelia en España:
1 de enero de 1.850 Primeros sellos españoles (sin dentar).
1 de enero de 1.865 Primeros sellos dentados.
1 de enero de 1.870 Gobierno provisional.
1 de agosto de 1.875 Primera emisión de Alfonso XII.
1 de octubre de 1.889 Primera emisión de Alfonso XIII.
23 de mayo de 1.931 Primera emisión de la II República.
1.936/1.939 Período de la Guerra Civil.
17 de agosto de 1.936 Primera emisión del Estado español.
1.950 2º Centenario del sello español.
29 de diciembre de 1.975 Primera emisión del reinado de Juan Carlos I.